Kevin Osepa wint de Prix de Rome, de belangrijkste Nederlandse prijs voor jonge kunstenaars

4 uren geleden 1

Kunstenaar Kevin Osepa heeft woensdag de Prix de Rome voor Beeldende Kunst ontvangen. Osepa (1994) krijgt deze belangrijkste Nederlandse stimuleringsprijs voor hedendaagse kunst voor het nieuwe werk Lusgarda dat hij voor de expositie rond de prijs heeft gemaakt. Aan de Prix de Rome is een bedrag van zestigduizend euro verbonden.

Het werk Lusgarda (2025) is een installatie rondom het achtdaagse rouwritueel Ocho Dia, dat op Curaçao plaatsvindt na een begrafenis. Osepa is zelf geboren op Curaçao, en studeerde in 2017 als fotograaf af aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht. De installatie bestaat uit een betegelde ‘gang’, gemeubileerd met tafeltjes vol kleurige parafernalia, stoelen, mandjes, kaarsen en offerplaatsen. In de verduisterde ruimte van het auditorium liggen poppen, en er wordt een film vertoont.

Kunstenaar Kevin Osepa (midden) met van links naar rechts Barbera Wolfensberger (directeur-generaal bij OCW), Koen Becking (Staatssecretaris van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap), Eelco van der Lingen (directeur Mondriaan Fonds) en Rein Wolfs (directeur Stedelijk Museum Amsterdam).

Volgens de jury gaat het werk „over individuele en collectieve rouw en het waarborgen van een traditie die dreigt te verwelken”. Osepa kan zich met dit werk volgens de jury meten met „kunstenaars op internationaal hoog niveau”, en weet hij in de installatie „een cultuur te herwaarderen en tegelijkertijd een technisch hoogstaand werk te leveren”. Het werk werd eerder in NRC omschreven als „een ‘huis’ bomvol geesten waarbinnen spiritualiteit, de kracht van voorouders en de herinnering aan rituelen prachtig samensmelten”.

De andere drie genomineerden dit jaar waren Fiona Lutjenhuis, Thierry Oussou en Buhlebezwe Siwani. De Prix de Rome wordt eens in de twee jaar uitgereikt. Dit jaar werden de genomineerden anders geselecteerd dan voorheen. Het systeem van open inzendingen is afgeschaft, een vakjury van museumcuratoren en auteurs heeft de kandidaten uitgekozen. Voorzitter zonder stemrecht is de directeur van het Mondriaan Fonds.