Brandbomgooier naar het huis Sam Altman zou tegenstander van AI zijn

Een 20-jarige man die ervan verdacht wordt dat hij een brandbom heeft gegooid naar het huis van OpenAI-topman Sam Altman, in San Francisco, heeft eerder een stuk geschreven waarin hij volgens de Amerikaanse autoriteiten waarschuwt tegen de risico’s van kunstmatige intelligentie voor de mensheid. Dat bleek maandag uit de aanklacht tegen de man, die dezelfde nacht gearresteerd werd toen hij ook bij het hoofdkantoor van OpenAI probeerde brand te stichten.

Op Instagram schreef de man in december: „Als we niets doen zullen we sterven, daar ben ik zeker van.” Op zijn account van online platform Substack schreef hij een maand later over „de gebrekkige moraal” van ceo’s van AI-bedrijven, en over de „existentiële risico’s” die de technologie met zich mee zou brengen. Voor dat laatste hebben prominente AI-ontwikkelaars en -ceo’s overigens ook gewaarschuwd.

Bij de acties in de nacht van donderdag op vrijdag zijn geen gewonden gevallen. Beveiligingscamera’s bij het huis van Altman hebben vastgelegd dat een man in een hoody een molotov-cocktail gooit, die op een hoog hek belandt en daar een klein brandje veroorzaakt. Altman was flink geschrokken van de aanslag, en schreef er de volgende nacht een opmerkelijke beschouwing over op zijn blog, met daarbij een foto van zijn man en hun één jaar oude zoontje.

In het stuk legt Altman een verband met een kritisch (volgens hem opruiend) artikel over hem en de groeiende  bezorgdheid over AI dat kort daarvoor in The New Yorker was verschenen. „Ik deel deze foto in de hoop dat het anderen ervan weerhoudt een Molotov-cocktail naar ons huis te gooien, hoe ze ook over mij denken.”

Maar Altman schrijft ook: „De angst en bezorgdheid over AI zijn gerechtvaardigd. We maken de grootste maatschappelijke verandering in lange tijd mee, misschien de grootste ooit.” En: „AI moet gedemocratiseerd worden. Macht mag niet te geconcentreerd zijn. Het is belangrijk dat het democratische proces machtiger blijft dan bedrijven.”

En hij erkent dat „veel kritiek op onze sector voortkomt uit oprechte bezorgdheid dat er zo ongelooflijk veel op het spel staat bij deze technologie.” Hij pleit voor een debat, maar ook voor een de-escalatie van de retoriek.

Tech-journalist Casey Newton wijst er deze dinsdag in zijn nieuwsbrief op dat OpenAI uit alle macht deelstaatparlementen die AI wilden reguleren heeft tegengewerkt, en in de Europese Unie gelobbyd heeft om de AI-Act af te zwakken. „De AI-bedrijven vragen ons om hen te vertrouwen met een technologie waarvan alle betrokkenen geloven dat die kan uitlopen op een ramp. Het minste wat ze in ruil daarvoor kunnen doen is ons er zonder inmenging over laten stemmen.”

Liveblog Economieblog

Hack bij Basic-Fit blijkt veel groter dan gemeld en ook bij Booking zijn klantgegevens gelekt