’Aziatische El Chapo’ die op Schiphol werd opgepakt, veroordeeld tot 16 jaar: mysterieuze drugsbaron was jaren onvindbaar

Zijn arrestatie in ons land werd als een absoluut huzarenstukje beschouwd. Na een lange juridische procedure werd de machtige 62-jarige Tse Chi Lop, Canadees staatsburger, uitgeleverd aan Australië, dat hem zocht voor grootschalige drugshandel. Daar moet hij nu 16 jaar achter de tralies zitten.

Tse, van Chinese komaf, werd gevolgd toen hij een vlucht vanaf Taipei naar zijn vaderland nam en in Nederland een tussenstop maakte. Meteen nadat het vliegtuig waarin hij zat op Schiphol was aangekomen, werd hij opgepakt.

Zo was onze nationale luchthaven het eindstation van een grootscheepse internationale operatie en vond de Aziatische maffiabaas hier zijn Waterloo, toen een team dat klaarstond om hem op te pakken en de handboeien om zijn polsen kon dichtklikken. 

Hij wordt beschouwd als leider van het gigantische Aziatische ’Sam Gor-kartel’. Die naam betekent ’Broer Nummer Drie’ in het Kantonees. Verdachte leden van de organisatie hebben banden op hoog niveau met regeringen van verschillende landen. Ze zouden zelfs hebben geïnvesteerd in het internationale Eén Gordel, Eén Weg-project van de Chinese overheid, dat tot doel heeft handels- en transportverbindingen te creëren van Oost-Azië naar Europa.

Het imperium zou een jaaromzet draaien van meer dan 18 miljard euro. De omzet zou hoger zijn dan het bruto binnenlands product van enkele staten in Azië waar zijn organisatie actief is. De arrestatie van Tse – een kleine man met een dik gezicht – was behalve in Nederland, Australië en Canada ook groot nieuws in Amerika, Nieuw-Zeeland, Japan, Myanmar, Laos, Thailand en in verschillende andere landen in Europa, omdat hij overal connecties heeft.

Tse zou samenwerken, en daardoor bescherming genieten, met verschillende beruchte Chinese triades, outlaw motorgangs zoals de Hells Angels en misdaadbazen in heel Europa. Uit een internationaal inlichtingenrapport kwam naar voren dat het syndicaat politie- en veiligheidsdiensten in heel Azië had omgekocht.

Zijn veroordeling is de apotheose van een internationaal onderzoek dat in totaal liefst veertien jaar heeft geduurd. Uit rechtbankdocumenten blijkt dat Tse vorige maand schuldig heeft gepleit aan samenzwering: tussen 2012 en 2013 smokkelde hij enorme hoeveelheden drugs Australië binnen.

Tse werd vergeleken met Joaquín ’El Chapo’ Guzmán vanwege de omvang van zijn criminele imperium en zijn vermogen om de autoriteiten te ontlopen. In 2023 werd hij uitgeleverd aan Australië.

’Lange arm kan hele wereld bereiken’

De rechtbank van Victoria County in Melbourne veroordeelde hem tot 16 jaar, met de mogelijkheid op voorwaardelijke vrijlating na 10 jaar. Commissaris Krissy Barrett prees de inzet van de Australische federale politie en benadrukte dat de zaak aantoont ’dat de lange arm van de Australische politie criminelen over de hele wereld kan bereiken’.

De veroordeling wordt beschouwd als een van de zwaarste klappen voor de Aziatische georganiseerde misdaad van de afgelopen jaren.