Ambassades in Den Haag staan te verkrotten, maar gemeente mag niets doen: ’Toen de Saoedi’s hun intrek namen, begon het verval’

De gemeente Den Haag kan echter weinig doen. Door de diplomatieke status van de panden is handhaving niet mogelijk. Ook kan de gemeente zonder toestemming geen toezicht houden of bouwkundige inspecties uitvoeren.

Inventarisatie van alle diplomatieke gebouwen

De gemeente heeft op verzoek van de gemeenteraad een inventarisatie gemaakt. In totaal werden 111 diplomatieke gebouwen onderzocht. Een meerderheid verkeert in redelijke staat, maar uit de lijst die door wethouder Saskia Bruines is opgesteld, blijkt dat zes gebouwen er uitermate beroerd aan toe zijn.

Zo is het gebouw van Nigeria aan de Cremerweg zwaar verwaarloosd. Ook twee panden in het bezit van Saoedi-Arabië zijn in deplorabele staat. Een aan de Alexanderstraat staat te koop op Funda. De ander ligt aan de Eisenhowerlaan.

In belabberde staat

De residentie van Zuid-Afrika aan de Alexander Gogelweg is ook in belabberde staat. Dat geldt ook voor het consulaat van dat land aan de Wassenaarseweg. De gemeente is in gesprek met Zuid-Afrika over deze gebouwen. Ook de ambassade zelf van Zuid-Afrika is gespreksonderwerp.

Ook de ambassade van India komt niet goed uit de inventarisatie. Het pand op de Buitenrustweg maakt deel uit van een Rijks stadsgezicht. Het gebouw waar de ambassade van Indonesië in zit, is een Rijksmonument en ook daar is sprake van achterstallig onderhoud. Nigeria, Palestina en Roemenië komen ook niet best uit de inventarisatie.

Een blik op de lijst, waar met kleurtjes de staat wordt aangegeven, leert dat ook het gebouw waar Servië is gevestigd wel meer dan een likje verf kan gebruiken.

Handhaven mag niet

Hoewel Den Haag bij ernstig achterstallig onderhoud formeel een aanschrijving kan sturen, doet ze dat niet. Handhaven mag niet, zo geeft de wethouder aan in een brief. Daarom zet de gemeente vooral in op overleg.

„Hierbij wordt ook vaak Buitenlandse Zaken betrokken. Omdat in de praktijk blijkt dat gesprekken met ambassades doorgaans sneller leiden tot het uitvoeren van restauratiewerkzaamheden dan een formele aanschrijving, wordt in principe niet aangeschreven”, geeft Bruines aan.

De Vereniging Vrienden Monumentaal Erfgoed maakt zich al jaren ernstig zorgen en houdt zelfs op hun website onder Shabby Embassies, The Shame of Diplomacy bij hoe het met de panden staat. „Zo mogelijk nog erger dan de Alexanderstraat 19 is de indrukwekkende villa De Kempenaer aan de Eisenhowerlaan eraan toe. Dit rijksmonument, in 1910 gebouwd in opdracht van freule Anna Maria Catherina van Andringa de Kempenaer (1847-1914), is lang in goede staat gebleven, totdat Saoedi-Arabië er enkele jaren geleden haar intrek nam en het verval begon”, zo staat in hun overzicht.

„Het bijgebouw achter de villa is zelfs gedeeltelijk ingestort en het puin blijft gewoon in de tuin liggen. Ondanks verschillende brieven die in de loop der jaren aan de oliestaat zijn verzonden (en onbeantwoord bleven) zijn er geen tekenen dat de situatie verbetert.”

De afgelopen jaren zijn verschillende ambassades wel gerestaureerd of worden momenteel opgeknapt. Vijf ambassades zijn bezig met plannen voor herstel.